我原来是唱民歌的，既不懂诗词，也不喜欢诗词，小的时候家里有很多人，包括我外婆，我母亲她们都会吟诵。可是我不爱听，我和现在的年轻人一样，要学流行歌曲。
是什么把我推到吟诵上去的呢？是日本的吟诵团。他们到中国来说你们是诗词吟诵的发源地，可是你们现在没有了。现在我们日本有几百万人会吟诗，听了以后我非常难过。因为我是1936年生，正好是沦陷时期，现在年轻人都不知道，当时日本连大米都不让我们吃，我们是亡国奴啊，所以对日本有很不服气的民族感情啊。我想，经济上我没办法压倒你，但吟诵跟唱歌差不太多，我非要把它推上去。
我们这代人呢，上中学的时候，正好“文革”了，就学到了“朝辞白帝彩云间”，剩下呢就没有学过。我有这个想法呢是很大胆的，回去就找我的大舅父，他一听就说，小时候你怎么不学呢？教你你都不学。我说你唱的歌不搭调啊，那哼哼唧唧多难听啊？——所以我跟现在年轻人说，当我们还不认识吟诵的时候，我们不要去否定它。我现在很后悔当初没好好学。——我舅父说现在你学也不晚。然后他从讲诗词开始，一首首给我讲。后来带我拜访各路大家去学习，像萧璋老师等等。可是那个时候刚改革开放，老先生心有余悸都不敢唱，所以我拜访了很多很多的老师，扫兴而归。
后来就到陆宗达老师那，他唱得真好，他又唱京剧又唱昆曲，声音非常洪亮。当时我听完以后，第二天我就带个录音机往那一搁，可是老先生就唱不出来了，或者唱得不对了，他让我就把录音带搁下了，后来一直也没给我，到我从美国回来他已经去世了，连他儿子都去世了，所以就没抢救下来。我为什么要讲这个呢？就是乘着现在老先生还在我们赶快抢救，没准今天上午还在，下午就……。
我觉得吟诵呢，是一种艺术，这种艺术感人至深，不是歌曲能够比的。因为不受音乐旋律的限制，不受音乐的高低和节拍的限制，可以自由发挥，在得意之处可以完美。因为我是唱歌出身，表达感情方面我特别有体会，尤其学完吟诵之后再去唱歌尤其有好处。吟诵没有固定的曲调，缘情而发。我的先生跟我说，你要先把这个诗词的含义了解透了，当时创作的背景，时代背景，在什么样的情况下写的，要表现一个什么情感，一定要体会。我按着这么去做，但是我体会最深的是我在美国的时候，“床前明月光”唱完以后，当时很多华人都思乡啊，思乡之情。那时才知道吟诵的魅力要比我唱那个《渭城曲》啊，平调要好得多。用你自己的心在唱，而不是用你的嗓子，往往感情表达出来了，大家就能理解。所以我说吟诵是一种非常好，非常好的艺术。另外，吟诵一定要把字吐清楚，在吟的过程当中，把诗的感情全部带出来。
吟诵应该先抢救下来原版的，然后由后人，或者政府来做。后面的事容易，关键要抢救。我呼吁一定要抢救，而且应该争取申报非物质文化遗产。它是口头的，属于口头艺术，口口相传，谱子是没有的，就像唱民歌一样。保持方言，同时用普通话推广，这也是我的一个态度。因为没有方言就没有风格，就没有味道。所以我们要保持，原汁原味的把它保存下来，然后再研究怎么样去发展，我们继承的目的是为了发展。
提倡吟诵也是因为能它让诗歌好学好记。小孩，你要说死记硬背，他很难，他不愿意，有吟诗调以后，他跟唱歌似的，所以好学好记好理解。推广诗词一定要学吟诵，吟诵吟唱都可以，这样诗词也就如虎添翼。吟诗还陶冶情操，现在我们很浮躁，吟诗可以带来静心的好处。
我还有些想法，现在能不能提倡根据不同年龄段写一点童谣式的，到大学再谈吟诵。再一个呢，我建议普及吟诵的时候把妇联的人叫上。要想提高人民的素质，首先是母亲的素质，如果女同志会很多诗词，她就会教孩子，这样对下一代教育有好处。
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