如果你问一本书一个问题，你就必须要自己回答这个问题。只有经过思考和分析后，才会在书本上找到答案。
喜欢读书的人并不在少数。有些人读书只是单纯地为了消遣;有的人读书是为了从书中获取更多的知识，来扩充自己的知识装备;还有的人读书目的性很明确——为了在某个领域垂直丰富自己的知识，从而不断在这个领域取得更高的进步。
这个是阅读的最浅层次，简单来说，就是达到初中生的水平。能识字、会断句、懂一些语法知识，能解决一些日常生活问题，比如能识别交通标志，会填一些简单的问卷、表格等。
这考验的是一个人对一部作品的核心思想的抓取。所以在检视阅读的这个层次里，我们读书的时候可以养成先看目录、序言、后记的习惯，这有助于从宏观上了解一本书的主题;其次，在细读之前，可以先对这本书进行大致的略读。
检视阅读，也是诸葛亮在读书时经常运用的方法。《魏略》记载：“诸葛亮在荆州，与石广元、徐元直、孟公威俱游学，三人务于精熟，而亮独观其大略。”后来，诸葛亮官至丞相，而他的好友皆不能达到他的地位，这除了诸葛亮天赋异禀之外，还与他“观其大略”的读书方法有很大关系。
这个层次的阅读，就要求对文本进行细读，然后对一部作品有更深刻的了解。除了能读出书的主题，还能列出提纲，找出这本书的逻辑。
这里有一些具体的办法，比如找到一段话里面的关键词。比如，《乌合之众》中的“群体”，联系上下文，我们就能推敲出作者对这个词的定义。其次就是能找到关键句。那么如何找到一部作品的逻辑主线呢?最好的办法就是画思维导图，让整本书的框架搭建起来。
最后，读者在读完一本书后，还要对这本书作出评论：作者想表达的意思是什么?我是否同意作者的说法?这本书值得借鉴的地方在哪里?还有哪里不足?带着批判的眼光去阅读一本书，而不是先入为主，已经赞同作者的观点。比如说在读到《想象的共同体》时，作者认为“民族”是被想象出来的共同体。基于他们共同的情感、认知、思想的联结，才产生了民族。那么我们就可以去查资料去验证作者的看法，并且可以提出异议。最后得出结论，作者的这种结论具有片面性，因为如果联系我们中国的历史话，这个结论是站不住脚的。
主题阅读，要读的可就不只是一本书，而是在一个主题之下，这个领域里的知识，我们要做的是一个专题的研究，这第四个阅读的层次，考验的是读者在阅读方面的知识积累。
比如这本书的作者就 “进步”这个概念进行了研究:
第一步：作者找到相关章节，也就是列出跟“进步”有关的书目。比如作者涉略了和这个主题有关的450本书，然后通过检视阅读，找到里面相关的章节。
第二步，明确主题关键词的含义。作者通过检视阅读后发现，“进步”这个词的用法不尽相同:有的以“进步”作为书名，有的虽然内容跟进步有关，但书中却没有提到“进步”二字;有的认为进步是指变得更好，有的持相反意见。
第三步:厘清问题，也就是找出一些能够说明主题的问题。比如，可以先提出一个关于进步存在性的问题:关于历史，真的有进步这回事吗?
基于第三个步骤理清问题，然后到了第四步：找出不同答案所涉及的议题。比如，刚才的问题有三个答案——是、否、不确定。对于回答“是”，也就是相信历史上存在进步的人来说，相关的议题就有:进步的发生需不需要客观条件?进步是无止境的吗?进步是不是人类的本能呢，等等。
在找好议题之后进入最后一步:分析讨论。我们要把这些议题的逻辑关系梳理清楚，分门别类地按一定顺序排列起来，从中得出自己的观点和见解。通过分析和讨论，就能全面深入地了解一个主题。
